Άννα Κ. Μαυρέλος
MSc, MAT, CCATP-CA, ASDCS, CIMHP
Είμαι Ελληνοαμερικανίδα γεννημένη και μεγαλωμένη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Προερχόμενη από μια οικογένεια μεταναστών που είχε τα πάνω και τα κάτω της. Μεγάλωσα σε μια δεμένη κοινότητα περιτριγυρισμένη από ανθρώπους με παρόμοιες δυσκολίες. Ένα από τα ζητήματα που είχαμε όλοι ήταν η γλώσσα, ειδικά η εκφραστική γλώσσα. Μιλούσα κυρίως ελληνικά μέχρι την ηλικία των έξι ετών. Σε ηλικία 23 ετών, αφού έλαβα το πτυχίο μου στην ψυχολογία και το μεταπτυχιακό μου στην εκπαίδευση από ένα πανεπιστήμιο στη γενέτειρά μου, τη Βαλτιμόρη, στο Μέριλαντ, εκπλήρωσα το όνειρό μου να μετακομίσω Νέα Υόρκη. Η εμπειρία μου ως δασκάλα στο δημόσιο σχολικό σύστημα της Νέας Υόρκης με δίδαξε τι σημαίνει «πραγματική» ενσυναίσθηση, τι είναι η πολιτισμική ποικιλομορφία και πώς να ζω και να εργάζομαι ευτυχισμένα σε ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον. Είδα στους μαθητές τις ίδιες δυσκολίες που είχα κι εγώ, αλλά αυτή τη φορά, θα μπορούσα να βοηθήσω γιατί μπορούσα να αναγνωρίσω τις πράξεις ενός ανήσυχου παιδιού που αγωνίζεται.
Δεκατρία χρόνια αργότερα, εκπλήρωσα το επόμενο διαρκές μου όνειρο να ζήσω στην Ελλάδα. Αυτό ήταν πάντα πολύ σημαντικό για τους μετανάστες γονείς μου, οι οποίοι μας είχαν πάντα διδάξει την αξία του να σεβόμαστε τις ρίζες μας. Ενώ ήμουν στην Ελλάδα, έγινα συνδημιουργός και συνιδιοκτήτρια ενός παιδικού κέντρου στη Γλυφάδα, που ονομάζεται Pedopolis. Από την εμπειρία μου στη Νέα Υόρκη και την Ελλάδα, έμαθα ότι κάποια ζητήματα είναι πολύ παρόμοια, ανεξαρτήτως της οικονομικής κατάστασης του παιδιού ή των οικογενειακών δυναμικών. Σε αυτό το σημείο της καριέρας μου, δεν ήθελα να είμαι απλώς εκπαιδευτικός. Ήθελα να αναλάβω έναν πιο βαθύ και ενεργό ρόλο όταν βρίσκομαι με τα παιδιά και τις οικογένειές τους. Ήθελα να «παντρέψω» τα δύο επαγγέλματά μου σε ένα.
Η επιθυμία μου να δουλέψω με παιδιά, νέους ενήλικες και τις οικογένειές τους με οδήγησε στο να αποκτήσω Μεταπτυχιακό Δίπλωμα στην Κλινική Ψυχολογία. Η επιστροφή στη βασική μου εκπαίδευση μετά από είκοσι χρόνια ως εκπαιδευτικός φαινόταν μια φυσική μετάβαση. Μετά την απόκτηση του πτυχίου μου, άνοιξα το ιδιωτικό μου ιατρείο, έγινα πλήρες μέλος του Roots Wellness Center και ανέλαβα καθήκοντα καθηγήτριας σε κολέγιο στην Αθήνα, διδάσκοντας στα τμήματα Εκπαίδευσης και Ψυχολογίας.
Στο ιδιωτικό μου ιατρείο, εργάζομαι ατομικά με ενήλικες, παιδιά, νέους ενήλικες και διάφορα μέλη των οικογενειών τους. Πολλοί γονείς ανησυχούν για τα παιδιά τους, τα τρέχοντα συναισθήματά τους και το πώς αυτά μπορεί να επηρεάσουν το μέλλον τους. Στην πορεία, οι γονείς κατανοούν ότι δεν είναι μόνο το πρόβλημα του παιδιού, αλλά ένα οικογενειακό ζήτημα, επειδή επηρεάζει όλη την οικογένεια. Οι γονείς επίσης συνειδητοποιούν, με τον καιρό, ότι χρειάζεται να θεραπεύσουν το «εσωτερικό τους παιδί» για να γίνουν οι γονείς που πάντα ήθελαν να είναι. Επαινώ τους γονείς που θέλουν να κάνουν το καλύτερο για τα παιδιά τους και την οικογένειά τους και είμαι ευγνώμον που συμμετέχω σε αυτό το ταξίδι.
Η ομαδική θεραπεία υπήρξε επίσης πάθος μου. Ως εκπαιδευτικός, είμαι εξοικειωμένη με την ηγεσία ομάδων ανθρώπων που φαίνονται διαφορετικοί μεταξύ τους, αλλά έχουν έναν κοινό στόχο. Απολαμβάνω τη δουλειά μου με ομάδες, ειδικά με πελάτες που βλέπουν το όφελος μιας «φυλής» που δουλεύει μαζί για έναν κοινό σκοπό. Εργάζομαι με διάφορες ομάδες και υποομάδες παιδιών, νέων ενήλικων, οικογενειών και φροντιστών.
Η θεραπεία είναι ένα ταξίδι τόσο για τους πελάτες μου όσο και για μένα. Νιώθω την ευαλωτότητα του να είμαι άνθρωπος, αλλά και την ασφάλεια ότι όλοι είμαστε σε αυτό μαζί. Μετά από κάθε συνεδρία, μπορώ να αισθανθώ μια αλλαγή στους πελάτες μου και στον εαυτό μου, και τότε μου έρχονται στο μυαλό τα λόγια της μητέρας μου: «Όσο ζω, αλλάζω.»
MSc, MAT, CCATP-CA, ASDCS, CIMHP Psychotherapist, Certified Clinical Child and Adolescent Anxiety Treatment Professional, Certified Autism Spectrum Disorder Clinical Specialist, Certified Integrative Mental Health Professional, Cognitive Behavioral Psychotherapy
